แม้ถ่านหินจะราคาถูก แต่ก่อให้เกิดมลภาวะทำให้เกิดต้นทุนต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม

แม้ว่าต้นทุนวัตถุดิบถ่านหินจะราคาถูก แต่ถ่านหินก่อให้เกิดมลภาวะทำให้เกิดต้นทุนต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม ตั้งแต่กระบวนการขนส่ง ไปจนถึงกระบวนการเผาไหม้  นอกจากนี้ ถ่านหินยังเป็นแหล่งพลังงานที่ไม่ยั่งยืนเท่ากับแหล่งพลังงานที่สามารถเก็บเกี่ยวมาใช้ได้อย่างไม่มีวันหมดเช่น แสงอาทิตย์